Joseph Pedarros : « Je ne lui ai pas montré que j'avais peur même si au fond de moi je pensais qu'il allait me tabasser. » Photo DDM, Didier Pouydebat

«Cela peut arriver à tout le monde. Mais je ne souhaite à personne de vivre ce genre de cauchemar ». Joseph Pedarros est un rescapé. Un miraculé revenu tout droit de l'enfer. Ce père de famille sans histoire de 59 ans, ancien employé dans le bâtiment, coulant des jours paisibles à Bonrepos-Riquet se souviendra longtemps de sa soirée du 15 août. Séquestré dans sa propre voiture par un homme armé d'un couteau qui le menaçait de le tabasser à chaque instant, il a réussi à lui fausser compagnie sur une aire d'autoroute après deux heures d'un long calvaire se demandant s'il allait un jour revoir sa famille. « J'ai tout fait pour ne pas envenimer la situation, en essayant de le calmer et de le rassurer quand je voyais qu'il voulait me frapper. »

Sauvé par la jauge

Tout bascule vendredi soir vers 21 h 30. Joseph fait le plein d'essence de son Autobianchi dans une station-service, à Balma. « D'un coup, j'ai vu ce gars surgir derrière les arbres. En masquant sa voix, il me demande de le conduire à la sortie de Toulouse, en direction de Bordeaux. Je ne voulais pas l'emmener aussi loin car ce n'était pas ma direction. Je lui ai proposé de le laisser vers la grande surface Auchan, à Gramont. » Le ton monte et l'agresseur sort un couteau obligeant Joseph à monter dans la voiture côté passager. « J'ai d'abord eu peur qu'il me dépouille alors j'ai planqué ma carte bancaire et les papiers dans mon slip. Une fois au volant, il a pris la direction de Bordeaux. Avant le péage, sur l'A62, il me menace avec le couteau pour que je ne m'échappe pas. Je lui montre que je n'ai pas peur. Après quelques kilomètres, il s'arrête. Il me dit je ne sais pas ce que je vais faire de toi, je vais te tabasser et te mettre dans la malle. Il veut de l'argent. Je lui explique que je n'ai pas un euro, juste un chéquier. Il arrache alors un relevé d'identité bancaire qu'il glisse dans sa poche en accompagnant son geste de nouvelles menaces : si tu t'échappes, j'ai ton nom je te retrouverai. Puis, il m'annonce qu'il veut aller à Bordeaux. Au moment de redémarrer il voit la jauge d'essence à zéro. En fait, il a regardé la mauvaise aiguille. Et ça m'a peut-être sauvé la vie. Il s'arrête à la station de l'aire du Frontonnais. Je descends pour l'aider à retirer le bouchon du réservoir que je pose sur le toit de la voiture. Lorsqu'il empoigne le pistolet, je pars en courant en direction des commerces et je me cache dans la réserve du magasin. Cinq minutes après, il avait disparu avec ma voiture. Mais moi, j'étais sauvé. »

« J'ai trois fusils à pompe et de la drogue dans mon sac »

Interpellé dans la nuit à Marmande par les gendarmes, le suspect de 36 ans domicilié dans la région toulousaine possédait un gros sac qu'il avait placé sur la banquette arrière de l'Autobianchi. « Il me disait qu'à l'intérieur il y avait trois fusils à pompe et de la drogue. Lorsqu'il s'est arrêté sur l'autoroute j'ai vraiment cru que ma dernière heure arrivait. » Confiée aux gendarmes de la brigade de Balma et à la brigade des recherches de Toulouse Saint-Michel, l'enquête a finalement permis d'identifier le matériel transporté dans ce fameux sac. Aucune arme ni la moindre trace de produits stupéfiants à l'intérieur. Uniquement des vêtements. Le suspect a été écroué.